삽화가 이야기 - 에이와

대학에서 디자인을 전공한 프리 일러스트레이터 에이와(えぃわ; eiwa라고 표기하기도 합니다.)는 2005년부터 상업용 일러스트 작업을 했으며 비슷한 시기에 하비재팬의 게임북 퀸즈 블레이드(クイーンズブレイド) 시리즈에 참여해 인기를 얻었습니다. 일본식 판타지 분위기에 잘 맞는 육감적인 여전사를 잘 그리는데 최근에는 あーるじーびーE라는 서클 이름으로 동인 CG집을 내기도 했습니다. (예전 이름은 RGB) 노출이 심한 복장에 균형 잡힌 근육질 몸매, 섹시한 바디라인이 일품인데 성인물 작업은 하지 않더군요. (개인적으로 아쉬웠습니다. ^^)

에이와의 이름을 널리 알린 작품은 역시 퀸즈 블레이드. 미국의 노바 게임즈에서 만든 대전형 게임북 로스트 월드를 일본식으로 포팅한 이 시리즈는 유명 작가들의 헐벗은 미소녀 일러스트로 큰 인기를 끌었습니다. 오리지널 캐릭터들로 구성된 퀸즈 블레이드가 19권 나와 있으며 2009년부터 속편인 퀸즈 블레이드 리베리온이 뒤를 이었습니다. 본 시리즈와는 별도로 유명 게임 캐릭터들이 참전한 퀸즈 게이트 시리즈도 잘 나가고 있지요. 에이와는 초기에 발매된 荒野の義賊 リスティ, 武者巫女 トモエ 일러스트를 담당했고 속편 리베리온의 첫 번째 캐릭터 叛乱の騎士姫 アンネロッテ를 그렸습니다.

퀸즈 블레이드 게임북이 인기를 끌자 다양한 연관 상품이 등장했습니다. 드라마 CD인 クイーンズブレイド 美闘士列伝, PSP용 게임 クイーンズブレイド スパイラルカオス, TV 애니메이션, 코미컬라이즈 등 활발한 미디어 믹스 프로젝트가 진행되었습니다. 2007년부터는 HJ문고에서 유랑의 검사 레이나를 주인공으로 한 소설을 발매했는데 에이와가 표지와 삽화를 그렸습니다. 첫 노벨라이즈 작품은 5권으로 완결되었고 이후 단편 모음집인 激闘! クイーンズブレイド가 나왔는데 여기 삽화는 에로게 원화가로도 활동 중인 아카가 히로카타(赤賀博隆)가 담당했습니다. 퀸즈블레이드 외에 컬러풀 문고의 미스터리 시리즈 怪盗ファントム＆ダークネス(후지노 메구미 지음) 표지와 삽화도 그리고 있습니다.

에이와는 2006년부터 RGB라는 서클 이름으로 판타지풍의 오리지널 동인 CG집을 내기 시작했고 최근에는 서클 이름을 あーるじーびーE로 변경했습니다. 노출이 심한 방어구부터 눈에 확 띄는 육감적인 미녀(미소녀라고 하기엔 성숙한 느낌) 이미지들이 가득 들어 있어 인기도 좋은 편입니다. 이쪽에서도 성인물 작업을 하지 않는게 단점이라면 단점. :)

작가 홈페이지: http://www5e.biglobe.ne.jp/~eiwa/